| |

גזעי הלברדור, הגולדן רטריבר והרועה הגרמני, הם המועדפים לשמש ככלבי נחיה בכל העולם בשל מזגם הנוח וחוכמתם הטבעית. הם לומדים מהר, שמחים לרצות ומסתגלים בקלות לסביבה משתנה. מגוון הגדלים של גזעים אלה ואופים המגוון מאפשרים התאמה אופטימלית לצרכיו של האדם העיוור.
תהליך הכשרת כלב נחיה:
רבייה וגידול הגורים:
הגורים נולדים לכלבות רבייה המטופלות בהשגחתנו ע"י משפחות מתנדבות ברחבי הארץ. מרגע לידתם ועד הגיעם לגיל 6 שבועות, מלווה צוות המרכז את גידולם, עוקב אחר התפתחותם ומעניק להם טיפול וטרינרי.

1.
משפחות
אומנות:
בגיל שישה שבועות נמסרים הגורים למשפחות אומנות המתנדבות לגדלם במשך כשנה. במהלך השנה, מתבקשות המשפחות (גם יחידים) להרגיל את הגור לחיים בבית ולסביבה האנושית. בנוסף להענקת טיפול, חום ואהבה, על המשפחות לחשוף את הגורים למגוון גירויים בהם הם עשויים להיתקל בתפקידם העתידי, כגון: רחובות סואנים, מרכזי קניות, מדרגות נעות, חנויות, מפגש עם בעלי חיים, אנשים, ועוד. תקופה זו מלווה במעקב והדרכה צמודים מצד צוות המרכז. המרכז מממן את כל העלויות הכרוכות בגידול הגור (החל ממזון לכלב, השגחה בשעת הצורך ועוד).
2.
אימון
הכלבים:
 עם הגיעם לגיל שנה, חוזרים הכלבים למרכז. לאחר הערכה ראשונית (הנמשכת כשבועיים) של תפקודם ובחירת המתאימים ביותר, מתחילה תקופת האימונים הנמשכת כ-6 חודשים, במהלכה, לומדים הכלבים לציית לפקודות הנוהג (למעט במקרים שניתנת לו פקודה שגויה שלא מתייחסת לסכנות קימות כגון מכונית המגיחה במפתיע), לעקוף מכשולים, להעצר בשפת המדרכה ולהפעיל שיקול דעת ויוזמה במהלך עבודתם. בסיום שלב זה, על הכלב להיות מסוגל להנחות את האדם העיוור בבטחה וביעילות במסלולים שונים ולהתנהג בצורה נאותה במקומות מגוונים.
בתום תקופה זו, מותאם הכלב על פי גודלו, אופיו, קצב הליכתו ומאפיינים אחרים, לאדם עיוור, מתוך התחשבות בצרכיו האישיים הנקבעים על ידי סדר יומו, סביבת עבודתו וכו'. כלבים שנמצאים כלא מתאימים לנחיה, נמסרים לאימוץ למשפחה אשר יש להם ילד/ה עיוורים או למשפחה האומנת שגידלה את הגור.
3. קורס
הדרכת העיוורים:
אדם עיוור שפנה לקבל כלב נחיה ונמצא מתאים, מוזמן לקורס הכשרה הנמשך כחודש ימים. שלושה שבועות שוהה האדם במרכז בתנאי פנימייה, במהלכם לומד הצמד (העיוור + הכלב) לתפקד ביעילות ובהצלחה. תקופה זו מוקדשת גם להכרת התנהגות הכלב והטיפול בו. שבוע נוסף מוקדש להסתגלות האדם וכלבו בסביבת המגורים והעבודה יחד עם המדריך ונערכת בסביבת ביתו של העיוור להכרת מסלולי ההליכה החדשים.
4. שירותי
תמיכה ומעקב:
לאחר סיום קורס ההכשרה, ממשיך המרכז עם שירותי התמיכה והליווי לבוגריו, לאורך כל שנות שירותו של הכלב (בממוצע 8 שנים). תקופת הסתגלותו הראשונית של הצמד לסביבתו החדשה, עשויה להימשך עד ששה חודשים. במשך התקופה ולאחריה, מקיים המרכז קשר קבוע עם בוגריו ונכון לסייע להם בייעוץ והדרכה בכל עת. עם הגעת הכלב לגיל פרישה, יש באפשרות האדם לקבל כלב אחר מהמרכז. במקביל, מאתר המרכז משפחות מתאימות לאימוץ הכלב הפנסיונר אשור זקוק לבית חם (לעתים נשאר הכלב הפורש בבית הבוגר במידה והדבר מתאפשר). |